GeoBD Annual Meet 2024: Bangladesh’s Geo Community Comes Together in Dhaka

ঢাকার এক হলরুমে ২০০ জন জিও প্রফেশনাল একসঙ্গে বসে আছে—এই দৃশ্যটা আগে শুধু কল্পনায় ছিল। কিন্তু GeoBD Annual Meet 2024-এ ঢুকে প্রথম যে অনুভূতিটা হলো, সেটা ছিল খুব সহজ: “আমরা আসলে অনেকজন!”

রুমের ভেতরে এক ধরনের উষ্ণ গুঞ্জন ছিল। কেউ পুরনো সহকর্মীর সঙ্গে দেখা করছে, কেউ LinkedIn-এ পরিচিত মানুষকে প্রথমবার সামনে দেখছে, কেউ আবার নিজের প্রতিষ্ঠানের ব্যাজ পরে একটু নার্ভাস, একটু গর্বিত মুখে দাঁড়িয়ে আছে। GIS, remote sensing, surveying, urban planning, disaster management, mapping, development sector, academia—সব জায়গা থেকে মানুষ এসেছে। কিন্তু সেদিন পরিচয়ের সবচেয়ে বড় শব্দ ছিল একটাই: geo community.

হিরো ইমেজ ক্যাপশন: GeoBD ব্যানারের সামনে ভরা হলরুম—বাংলাদেশের জিও প্রফেশনাল, শিক্ষক, শিক্ষার্থী ও প্রযুক্তি উদ্যোক্তারা একসঙ্গে দাঁড়িয়ে, হাতে কফি, মুখে হাসি, আর চারদিকে নতুন সংযোগের উচ্ছ্বাস।

---

দিনের শুরুটা ছিল একটু আনুষ্ঠানিক, কিন্তু খুব দ্রুতই সেটা প্রাণবন্ত হয়ে ওঠে। প্রথম সেশনেই একজন বক্তা বাংলাদেশের জিও সেক্টরের গত দশ বছরের পরিবর্তন নিয়ে কথা বললেন। তিনি দেখালেন, একসময় যেখানে ম্যাপ মানে ছিল প্রিন্টেড শিট আর ডেস্কটপ সফটওয়্যার, এখন সেখানে web map, mobile data collection, drone survey, open data, cloud platform—সবকিছু মিলে কাজের ধরন বদলে গেছে।

কিন্তু সবচেয়ে ভালো লেগেছে, তিনি শুধু প্রযুক্তির কথা বলেননি। তিনি বলেছিলেন মানুষ, দক্ষতা, সহযোগিতা আর দায়িত্বের কথা। কারণ ভালো ম্যাপ বানানো যায় সফটওয়্যার দিয়ে, কিন্তু ভালো সিদ্ধান্ত আসে মানুষের বোঝাপড়া থেকে।

দিনের সবচেয়ে স্মরণীয় মুহূর্তগুলোর একটি ছিল এক তরুণ গবেষকের প্রেজেন্টেশন। তিনি দেখালেন কীভাবে নদীভাঙন এলাকায় স্থানীয় মানুষের তথ্য, স্যাটেলাইট ছবি আর মাঠপর্যায়ের পর্যবেক্ষণ একসঙ্গে ব্যবহার করে ঝুঁকির মানচিত্র তৈরি করা যায়। স্লাইড খুব চকচকে ছিল না, কিন্তু গল্পটা ছিল শক্তিশালী। রুমের অনেকেই মন দিয়ে শুনছিলেন, কারণ আমরা সবাই জানি—বাংলাদেশে geography শুধু একাডেমিক বিষয় না, এটা মানুষের জীবনযাত্রার সঙ্গে সরাসরি যুক্ত।

আরেকটা সুন্দর মুহূর্ত ঘটল কফি ব্রেকে। এক বিশ্ববিদ্যালয়ের শিক্ষার্থী একজন সিনিয়র GIS ম্যানেজারের সঙ্গে কথা বলতে গিয়ে প্রথমে খুব দ্বিধায় ছিল। পরে দেখি তারা দুজন একই টেবিলে বসে internship, portfolio, আর career path নিয়ে প্রায় ২০ মিনিট কথা বলছে। এটাই হয়তো কমিউনিটি মিটআপের আসল সৌন্দর্য—যে সংযোগটা ইমেইলে হয় না, সেটা এক কাপ চায়ের পাশে হয়ে যায়।

দিনের মাঝামাঝি একটা ছোট কিন্তু জমজমাট বিতর্কও হলো। বিষয় ছিল—বাংলাদেশের জিও ভবিষ্যৎ কি open-source tools দিয়ে এগোবে, নাকি enterprise platforms-ই মূল জায়গা ধরে রাখবে? কেউ বললেন, open-source আমাদের স্বাধীনতা দেয়। কেউ বললেন, বড় প্রতিষ্ঠানে support, security, scalability দরকার। শেষ পর্যন্ত কোনো একক উত্তর আসেনি, কিন্তু সেটাই ভালো। কারণ কমিউনিটি মানে সবাই একই কথা বলবে না; কমিউনিটি মানে ভিন্ন অভিজ্ঞতা নিয়ে একই টেবিলে বসা।

দিনজুড়ে যে সেশন ও কার্যক্রমগুলো সবচেয়ে বেশি আলোচনায় ছিল:

• বাংলাদেশে জিওস্পেশাল ক্যারিয়ারের ভবিষ্যৎ নিয়ে keynote talk

• তরুণ গবেষকদের lightning presentation

• open-source বনাম enterprise GIS নিয়ে panel discussion

• networking tea break ও informal mentoring corner

• GeoBD community roadmap নিয়ে open floor discussion

একজন বক্তার কথা আমার মাথায় বারবার ফিরে আসছিল। তিনি খুব সহজভাবে বলেছিলেন—

“বাংলাদেশের জিও কমিউনিটি তখনই বড় হবে, যখন আমরা শুধু নিজের প্রজেক্ট না, একে অন্যের শেখার পথও সহজ করব।”

এই কথাটা খুব সাধারণ, কিন্তু গভীর। কারণ আমাদের সেক্টরে অনেক ভালো কাজ হয়, কিন্তু সবসময় সেগুলো দৃশ্যমান হয় না। অনেকেই একা একা শেখে, একা একা সমস্যা সমাধান করে, একা একা বড় হয়। GeoBD যদি সেই একাকিত্ব কমাতে পারে, তাহলে এটা শুধু একটা ইভেন্ট না—একটা প্ল্যাটফর্ম হয়ে উঠতে পারে।

তবে সবকিছু একদম নিখুঁত ছিল, এমন বললে সত্যি বলা হবে না। কিছু সেশনে সময় ব্যবস্থাপনা আরও ভালো হতে পারত। কয়েকজন বক্তার জন্য প্রশ্নোত্তর সময় খুব কম ছিল। আর রেজিস্ট্রেশন ডেস্কে শুরুতে একটু ভিড় হয়ে গিয়েছিল। বিশেষ করে যারা বাইরে থেকে এসেছিলেন, তাদের জন্য clear signage বা session guide থাকলে সুবিধা হতো। কিন্তু এগুলো বড় সমস্যা না—বরং পরের বছরের জন্য শেখার জায়গা।

সবচেয়ে বড় অর্জন হলো, মানুষ এসেছিল। শুধু শুনতে না—নিজেদের খুঁজতে। একজন cartographer, একজন planner, একজন surveyor, একজন developer, একজন researcher—সবাই বুঝতে পেরেছে, তাদের কাজ আলাদা হলেও ভাষাটা কাছাকাছি। আমরা সবাই কোনো না কোনোভাবে জায়গা, মানুষ, তথ্য আর সিদ্ধান্তের সঙ্গে কাজ করি।

আগামী বছর GeoBD-এর উচিত আরও বেশি শিক্ষার্থী, জেলা পর্যায়ের প্রফেশনাল, নারী জিও বিশেষজ্ঞ, startup founder, এবং government practitioner-দের যুক্ত করা। শুধু ঢাকাকেন্দ্রিক না হয়ে regional chapter বা mini meet-up করা যেতে পারে। হাতে-কলমে workshop, portfolio review, student map exhibition, এবং real project showcase থাকলে কমিউনিটি আরও শক্ত হবে।

GeoBD Annual Meet 2024 শেষ হয়েছে, কিন্তু একটা অনুভূতি রেখে গেছে—বাংলাদেশের জিও কমিউনিটি এখন নিজের পরিচয় খুঁজে পাচ্ছে।

আপনি যদি ম্যাপ ভালোবাসেন, জায়গার গল্প বোঝেন, data দিয়ে মানুষের জীবন সহজ করতে চান, অথবা শুধু জানতে চান এই সেক্টরে কী হচ্ছে—তাহলে GeoBD-এর অংশ হোন। কারণ কমিউনিটি তৈরি হয় তখনই, যখন মানুষ শুধু উপস্থিত থাকে না, অংশ নেয়।